Sikorsky testet erfolgreich eine UAS-Drohne mit Rotor-Blown-Wing-Technologie für vielseitige Einsätze.
Stratford, Connecticut, März 2025 – Das Unternehmen Sikorsky, eine Tochtergesellschaft von Lockheed Martin, hat erfolgreich ein neuartiges Steuerungssystem für eine unbemannte Luftfahrteinheit (UAS) mit „Rotor-Blown-Wing“ getestet. Die Drohne, die sowohl im Hubschrauber- als auch im Flugzeugmodus operieren kann, absolvierte zahlreiche Flugtests und bewies ihre Stabilität und Manövrierfähigkeit.
Die rund 52 kg schwere, batteriebetriebene Drohne mit zwei Propellern wurde so konzipiert, dass sie vertikal starten und landen kann. Die erfolgreiche Erprobung dieser Technologie soll es ermöglichen, zukünftige, größere Varianten mit Hybrid-Elektroantrieb auszustatten. Das Unternehmen verfolgt das Ziel, eine schnellere und effizientere Alternative zu herkömmlichen Hubschraubern zu entwickeln.
Technologischer Durchbruch
Sikorsky Innovations führte die Entwicklung des Rotor-Blown-Wing-Designs an. Das Konzept durchlief zügig die Phasen von Simulationen bis hin zu realen Flugversuchen. Im Januar 2025 wurde mit einem Prototyp von 3,1 Metern Spannweite ein wichtiger Meilenstein erreicht. Während der Tests absolvierte die Drohne über 40 Starts und Landungen. Zudem gelang ihr 30-mal der nahtlose Übergang zwischen den beiden Flugmodi – eine der größten Herausforderungen dieses Designs. Im Horizontalflug erreichte sie eine Reisegeschwindigkeit von bis zu 86 Knoten.
Ergänzend dazu wurden Windkanaltests mit einem maßstabsgetreuen Modell durchgeführt. Sie dienten der Validierung der Steuerungsalgorithmen. Die gesammelten Daten bestätigten die Berechnungen und lieferten wertvolle Erkenntnisse für die weitere Entwicklung.
Potenzielle Einsatzmöglichkeiten
Der Rotor-Blown-Wing bietet zahlreiche Einsatzmöglichkeiten. Im zivilen Bereich eignet er sich für Such- und Rettungsmissionen, die Überwachung von Waldbränden und humanitäre Einsätze. Auch die Inspektion von Pipelines wäre denkbar. Größere Modelle könnten zudem für die Langstreckenaufklärung genutzt werden. Sie würden kombinierte Missionen mit bemannten und unbemannten Luftfahrzeugen ermöglichen.
Sikorsky zeigt mit diesen Fortschritten, dass moderne Steuerungssysteme und neue aerodynamische Konzepte unbemannte Luftfahrzeuge verbessern können. Die Technologie könnte künftig auch von Schiffen oder schwierigem Gelände aus eingesetzt werden. So entstehen neue Möglichkeiten für militärische und zivile Anwendungen.
