Ein RAF-Puma-Helikopter ist aktuell das meistverfolgte Fluggerät, da der Typ nach über 50 Jahren ausgemustert wird – das Ende einer Ära.
Der Grund für das enorme öffentliche Interesse: Die Royal Air Force steht kurz davor, diesen Helikoptertyp endgültig außer Dienst zu stellen – nach mehr als einem halben Jahrhundert im Einsatz. Die Puma-Modelle, die seit den frühen 1970er-Jahren bei verschiedensten Missionen in aller Welt im Einsatz waren, verabschieden sich nun schrittweise aus dem aktiven Dienst.
Die aktuelle Flugroute des Helikopters führte ihn über den Midlands-Raum Englands, nahe Städten wie Birmingham, Stoke-on-Trent und Sheffield. Obwohl genaue Flugdaten wie Höhe, Geschwindigkeit oder Ziel nicht öffentlich verfügbar sind – wie bei vielen militärischen Operationen üblich – konnte der Helikopter dennoch live von über 1.600 Menschen gleichzeitig verfolgt werden.
Mit der Registrierung XW224 gehört dieses Exemplar zur letzten Generation einsatzbereiter Puma-Hubschrauber. Für viele Luftfahrt-Fans ist dies ein nostalgischer Moment – ein letzter Blick auf ein Stück britischer Militärgeschichte am Himmel.
Viele Beobachter vermuten, dass die RAF mit diesen Abschiedsflügen symbolisch den Vorhang für eine Ära schließt – und gleichzeitig Raum schafft für neue Technologien und modernere Modelle in der Flotte.
